CD-Rは光ディスクで、レーザー光を当てて記録層の状態を変え、反射光の違いとして情報を記録します。書込みに利用するものは光です。
磁気で記録するハードディスクや、電荷を利用するフラッシュメモリとは媒体の仕組みが異なります。CD-RのRは一度の記録ができる媒体を示します。